День космонавтики – праздник, посвященный первому полету человека в космос. В этот день в 1961 году советский космонавт Юрий Гагарин на борту космического корабля-спутника «Восток» вышел на околоземную орбиту и совершил облет вокруг Земли. Происшедшее событие ознаменовало прорыв технических возможностей человечества и открыло эру развития космонавтики. В России полет Гагарина расценивался как победа отечественной науки в технологическом соревновании индустриально развитых стран за лидерство в освоении космоса. Решением Государственной Думы от 10 февраля 1995 г. 12 апреля входит в число памятных дат России, связанных с важнейшими историческими событиями в жизни государства и общества.